Sydostasiens skattkammare

Dag 1 Avresa från Skandinavien Avresa från Skandinavien med flyg mot Vietnam. Flygmåltider serveras ombord på vägen till Hanoi.

Dag 2 Ankomst Hanoi Vid ankomst möter Jambos lokala representant direkt vid ankomstgaten. Assistans ges genom visum- och immigrationsprocessen samt vid tullklarering, vilket effektiviserar ankomsten. Därefter möte med Jambos guide och transfer in mot Hanoi.

Färden går från flygplatsens moderna infrastruktur genom förorter och breda trafikleder, innan stadens tätare kvarter tar vid – ett första möte med Hanoi, där vardagsliv, rörelse och stillsamma inslag samexisterar.

Hanois namn betyder ”staden innanför flodbankarna” och syftar på läget vid Röda floden. Redan år 1010 grundades staden som huvudstad under namnet Thang Long – Den uppstigande draken – vald för sitt strategiska läge i Röda flodens bördiga kärnland. Här utvecklades tidigt ett administrativt och kulturellt centrum, format av risodlingar, handel och flodens betydelse som livsnerv.

Incheckning på Hotel de l’Opera – MGallery, beläget i stadens historiska centrum intill operahuset och på promenadavstånd från Hoan Kiem-sjön. Hotellet förenar fransk kolonialarkitektur med modern design och fungerar som en lugn bas mitt i stadens äldre kvarter.

På kvällen inleds resan med en gemensam välkomstmiddag på hotellet. En vietnamesisk meny ger en första introduktion till landets kök, där balans mellan smaker, färska råvaror och lokala traditioner står i fokus.

[M]

Dag 3 Hanoi – stadsrundtur Heldagsutflykt med fokus på Hanois historiska och kulturella sidor. Dagen inleds vid Tran Quoc-pagoden, grundad på 500-talet och belägen vid Västra sjön – ett av stadens äldsta religiösa centra. Här märks hur buddhismen tidigt fick fäste i området kring Röda flodens kärnland.

Vidare besök vid Ho Chi Minhs mausoleum och det enkla pålhus där landsfadern levde sina sista år. Området speglar den moderna nationens födelse och den återhållsamma estetik som kom att prägla efterkrigstidens Vietnam. Rundvandringen fortsätter till Enpelarpagoden från 1000-talet, uppförd under Ly-dynastin, då Hanoi etablerades som politiskt och intellektuellt centrum.

Nästa stopp är Litteraturtemplet, där Vietnams första universitet grundades år 1076. Under närmare 800 år utbildades här landets elit – ett tydligt uttryck för konfuciansk lärdomstradition och statlig administration.

Lunch serveras på Ly Club, en elegant restaurang med fokus på moderniserad vietnamesisk mat där öst möter väst.

På eftermiddagen väntar ett besök i en diskret kaffeverkstad i en äldre villa, med introduktion till vietnamesiskt äggkaffe, cà phê trứng.

Därefter färd med cykeltaxi genom Gamla stan, vars smala gränder fortfarande bär spår av de historiska hantverksgillena. Dagen avslutas med traditionell vattendocksteater, en scenkonstform med rötter i landsbygdens risodlande samhällen i norra Vietnam.

Återfärd till hotellet. [F, L]

Dag 4 Hanoi – Halongbukten – Hanoi Tidigt på morgonen lämnas huvudstaden för färd österut mot Halongbukten. Vägen går genom Röda flodens delta, Vietnams historiska kärnland, där risodlingar, byar och vattenvägar formar ett lågland som i århundraden burit regionens ekonomi och befolkning.

Halongbukten, vars namn betyder ”där draken stiger ned i havet”, omfattar över 1 600 kalkstensöar och klippor som reser sig brant ur Tonkinbukten. Landskapet har formats under hundratals miljoner år genom erosion och havets rörelser och upptogs 1994 på Unescos världsarvslista för sina exceptionella geologiska och estetiska värden. Området har länge haft en särställning i vietnamesisk kultur och mytologi, där draken symboliserar både skydd och ursprung.

Ombordstigning på båt sker vid ankomst till kusten. Under kryssningen glider färden långsamt mellan de skogsklädda kalkstensformationerna, grottorna och de stilla vikarna. Halongbukten har även blivit internationellt känd genom film och litteratur – bland annat som central miljö i den fransk-vietnamesiska filmen *Indochine*, där bukten fungerade som visuell fond till berättelsen om kolonialtidens Franska Indokina.

Efter avslutad båttur återresa till Hanoi under eftermiddagen. Landskapet förändras gradvis från kust till jordbruksmark och vidare mot huvudstadens tätare bebyggelse. Återkomst till hotellet under kvällen. [F, L]

Dag 5 Hanoi – Ho Chi Minh-staden Morgonflyg söderut genom Vietnam, ett av Sydostasiens mest geografiskt särpräglade länder. Vietnam sträcker sig som ett långt, smalt band längs Sydkinesiska havet och smalnar av kraftigt i mitten – ofta jämfört med ett risok, där de breda ändarna utgörs av Röda flodens delta i norr och Mekongdeltat i söder. Denna form har i hög grad påverkat landets historia, kommunikationer och regionala identiteter.

Ankomst till Ho Chi Minh-staden, tidigare Saigon. Här skiftar perspektivet tydligt. Medan Hanoi fungerar som politiskt, administrativt och ideologiskt centrum, är Ho Chi Minh-staden landets ekonomiska motor – präglad av handel, entreprenörskap och internationella kontakter. Tempot är högre, stadsbilden mer vertikal och uttrycket tydligt framtidsorienterat.

Efter ankomst väntar transfer in mot stadens centrum och lunch. Under eftermiddagen introduceras stadens koloniala arv och moderna utveckling till fots. Promenaden går genom de historiska kvarteren med stadshus, operahus och breda boulevarder från den franska perioden, där Saigon fungerade som administrativt nav i Franska Indokina.

Promenad genom den grönskande 30 april-parken leder fram till Reunifikationspalatset, stadens mest välkända landmärke. Byggnaden står bevarad som i ett tidsskikt från 1970-talet, med representationssalar, mötesrum och de underjordiska krigsrummen intakta. Palatset markerar slutpunkten för kriget 1975 och utgör en central plats i Vietnams moderna historia.

Därefter färd till ett diskret bostadshus som fungerade som gömställe och sambandscentral under kriget. Under ett kort uppehåll med förfriskning berättar guiden om husets roll i motståndsarbetet, inklusive planeringen av den misslyckade attacken mot dåvarande Självständighetspalatset under Tetoffensiven 1968.

Kvällen erbjuder ytterligare kontraster. Ombord på vintage-vespor rör sig färden genom stadens kvällstrafik och olika stadsdelar, där moderna mikrobryggerier och barer speglar en ung, experimentell och snabbväxande stadskultur. Provsmakning av lokalt producerad hantverksöl ger en inblick i hur Ho Chi Minh-staden fortsätter att omdefiniera Vietnams urbana identitet.[F, L, M]

Dag 6 · Ho Chi Minh-staden – krigshistoria och Chinatown Dagen inleds med färd till Cholon, Ho Chi Minh-stadens historiska Chinatown. Området utvecklades från slutet av 1700-talet av kinesiska handelsfamiljer och kom tidigt att fungera som ett parallellt ekonomiskt centrum till den koloniala stadskärnan.

Förmiddagen ägnas åt en fördjupande vandring genom kvarter präglade av handel, religiösa samlingslokaler och äldre bostadshus. Vid ett lokalt kafé introduceras dagens tema genom ett analogt fotografiskt ögonblick. Vandringen fortsätter längs tidigare spårvägsgator, marknadsområden och bostadskvarter, där möten med lokalbefolkningen ger inblick i den kinesiska minoritetens betydelse för stadens näringsliv och kultur.

Ett stopp görs vid ett traditionellt örtapotek och i en äldre marknadsmiljö med tillhörande bostadshus, innan besöket avslutas i en samlingshall med stark förankring i Chinatowns religiösa och sociala liv.

Återfärd till stadens centrum för lunch på Home Restaurant, inrymt i en restaurerad villa där det vietnamesiska köket presenteras i en mer klassisk miljö.

På eftermiddagen följer besök vid War Remnants Museum, ett av Vietnams mest betydelsefulla museer för förståelsen av landets moderna historia. Utställningarna skildrar krigets konsekvenser ur ett vietnamesiskt perspektiv och ger en saklig och stundtals konfronterande inblick i konfliktens långvariga effekter på samhälle och befolkning.

Kvällen avslutas med middag ombord på Saigon Princess Cruise. Under färden längs Saigonfloden serveras en fyrarätters meny, medan stadens upplysta skyline passerar i långsam takt – en tydlig kontrast mellan historiens tyngd och den samtida storstadens rörelse. [F, L, M]

Dag 7 Ho Chi Minh-staden – Phnom Penh Under dagen lämnas Vietnam för vidare färd mot Kambodja. Flyg till Phnom Penh markerar övergången från Vietnams urbana syd till Mekongregionens historiska kärnområden.

Phnom Penh ligger strategiskt vid sammanflödet av Mekong, Tonlé Sap och Bassacfloden och har i århundraden fungerat som politiskt och kulturellt centrum i Kambodja.

Lunch serveras på Malis Restaurant, en av stadens mest välrenommerade restauranger, känd för sitt arbete med traditionella khmerrecept i modern tolkning och med fokus på lokala råvaror.

Under eftermiddagen väntar besök vid Pepper Museum, där Kampotpepparns betydelse för det kambodjanska köket och exporthistorien förklaras. Genom guidad provsmakning introduceras olika pepparsorter och aromprofiler, samtidigt som sambandet mellan krydda, terroir och matkultur belyses. Även den lokala traditionen att kombinera frukt med peppar presenteras. Möjlighet ges att besöka museets butik.

Kvällen avslutas med middag på Khmer Surin Restaurant, där klassiska rätter från det kungliga khmerköket serveras i en stillsam miljö präglad av traditionell arkitektur och långsam servering. [F, L, M]

Dag 8 Phnom Penh – stadsrundtur Dagen inleds med stadsrundtur i Phnom Penh, en stad där Kambodjas moderna historia och äldre kungliga traditioner möts. Förmiddagen ägnas åt landets mest omvälvande period under 1900-talet.

Första besöket sker vid Tuol Sleng, tidigare ett gymnasium som under Röda khmerernas styre omvandlades till säkerhetsfängelset S-21. Utställningarna ger en saklig och stark inblick i den systematiska terror som drabbade befolkningen under 1970-talet.

Därefter fortsätter färden till Choeung Ek, en av de mest kända avrättningsplatserna från samma period. Besöken är lågmälda men centrala för förståelsen av Kambodjas samtidshistoria och de spår denna epok lämnat efter sig i samhället.

Lunch serveras på Bopha Phnom Penh Restaurant, belägen vid floden i stadens äldre kvarter.

På eftermiddagen skiftar fokus mot Kambodjas äldre historia och kungliga traditioner. Besök vid det Kungliga palatset, fortfarande residens för landets monark. Inom området ligger Silverpagoden, känd för sitt golv av massiva silverplattor och för sina ceremoniella föremål som speglar tidigare kunglig prakt.

Därefter följer ett besök på Nationalmuseet i Phnom Penh, som rymmer landets främsta samling av khmerkonst, med skulpturer och artefakter från för-angkorisk tid till Angkorriket.

Dagen avslutas vid Wat Phnom, den lilla höjd där staden enligt traditionen grundades och som än i dag fungerar som en symbolisk plats för stadens ursprung och andliga liv.

Klädregler gäller vid besök i Kungliga palatset: knän och axlar ska vara täckta, och genomskinliga plagg är inte tillåtna.[F, L]

Dag 9  Phnom Penh – Siem Reap Efter frukost lämnas Phnom Penh för färd norrut genom Kambodjas landsbygd mot Siem Reap. Vägen passerar små byar, risfält och marknadsplatser som ger en tydlig bild av vardagslivet utanför huvudstaden och landets starka beroende av jordbruk och lokala handelsnätverk.

Cirka en och en halv timme norr om Phnom Penh görs ett stopp i Skuon, känt för sina lokala specialiteter. Orten har blivit berömd för försäljning av friterad tarantella, en del av det traditionella snacksutbudet i regionen. Här finns möjlighet att prova lokala tilltugg eller studera marknadslivet, där även syrsor, grodor och tropiska frukter säljs.

Lunch serveras på en lokal restaurang längs vägen innan resan fortsätter mot Siem Reap.

På eftermiddagen väntar resans första möte med Angkors tempelområde genom besök vid Ta Prohm. Templet byggdes under slutet av 1100-talet och är i dag särskilt känt för hur jättelika träd och rotsystem vuxit samman med murar och tak efter Angkorrikets fall. Ta Prohm övergavs gradvis under 1400-talet och låg länge dolt av djungeln, tills franska upptäcktsresande återuppmärksammade området under 1800-talet. Den mest kände av dem var Henri Mouhot, vars reseskildringar bidrog till att väcka Europas intresse för Angkors tempelvärld, även om lokala samhällen alltid känt till platsen.

Templet blev internationellt uppmärksammat genom filmen *Tomb Raider*, men utgör framför allt ett tydligt exempel på samspelet mellan arkitektur och natur i Angkors tempelvärld. [F, L]

Dag 10  Angkors storhet
Dagen ägnas åt Angkors monumentala kärna – ett område som mellan 900- och 1200-talen utgjorde centrum i ett av sin tids mest avancerade riken. Utforskningen inleds i Angkor Thom, den sena huvudstaden, med besök vid Elefantterrassen och det kungliga palatsområdet. Vandringen fortsätter runt Bayontemplet, vars reliefer skildrar vardagsliv, handel och krigsscener från rikets höjdpunkt. De 54 tornen med sina gåtfulla ansikten blickar ut över ett landskap som en gång var tätt befolkat och noggrant organiserat.

Under Angkorrikets storhetstid var detta ett urbant system som i skala och komplexitet saknade motstycke i Sydostasien. Samtidigt befann sig Europa i högmedeltidens feodala struktur, med mindre städer och begränsad infrastruktur. Angkor byggde i stället sin makt på avancerad vattenreglering, jordbruk och centraliserad planering. Modern lidar-teknik har i dag avslöjat ett enormt nätverk av kanaler, dammar och bosättningar dolt under djungeln, vilket visat att Angkor var långt större och mer sammanhängande än man tidigare förstått. Samma system bidrog dock också till rikets sårbarhet. Klimatförändringar, överbelastade vattenanläggningar och politisk fragmentering ledde gradvis till dess nedgång, snarare än ett plötsligt sammanbrott.

Efter lunch fortsätter dagen med besök vid Angkor Wat, uppfört under kung Suryavarman II i början av 1100-talet. Templet är konstruerat som ett kosmiskt berg, en arkitektonisk tolkning av Mount Meru, gudarnas hem i hinduisk kosmologi. Väggarna täcks av basreliefer som skildrar mytologiska berättelser och kungliga triumfer, medan de över 2 000 apsarorna ger templet dess särskilda uttryck. Angkor Wat är i dag Kambodjas starkaste nationella symbol och avbildas på landets flagga – ett arv från ett rike vars inflytande fortfarande präglar regionens identitet.

Återfärd till hotellet under sen eftermiddag. Möjlighet finns för den som önskar att stanna kvar längre i tempelområdet för solnedgång och ta sig tillbaka på egen hand.[F, L]

Dag 11 Tonlé Sap-sjön – vardagsliv på vattnet Dagen ger en fördjupad förståelse för samspelet mellan människa, vatten och landskap i området kring Tonlé Sap-sjön, Sydostasiens största sötvattensjö och en avgörande livsnerv för Kambodja. Färden går från Siem Reap genom landsbygd och mindre byar, där ris, fisk och torkade råvaror ofta breder ut sig längs vägkanterna.

Vid en kanal väntar en privat båtfärd in mot Tonlé Sap-sjön. Sjöns vattennivåer varierar kraftigt över året: under regnperioden sväller Tonlé Sap till mer än fem gånger sin storlek, när Mekongfloden pressar vatten bakåt upp i sjön. Under torrperioden sjunker nivåerna drastiskt och vattnet rinner åter mot Mekong. Denna unika hydrologiska rytm har i århundraden möjliggjort intensivt fiske och bördigt jordbruk och utgör grunden för försörjningen av miljontals människor.

Tonlé Sap fungerar därmed inte bara som ekosystem, utan som Kambodjas biologiska, ekonomiska och kulturella hjärta – avgörande både för Angkorrikets historiska framväxt och för landets vardagsliv i dag.

Husen längs vattenvägen förändras med årstiderna. Under regnperioden flyter byarna på vattnet, medan de under torrare månader står högt upp på pålar. Utflykten ger en ovanligt nära inblick i vardagslivet, där skolgång, arbete, transporter och familjeliv är helt beroende av vattennivåernas rytm.

Lunch serveras i ett privat hem, upphöjt på pålar ovanför marken eller vattnet, där båtar passerar strax utanför. Måltiden ger ett direkt möte med lokalsamhället och fördjupar förståelsen för hur vattenvägarna fungerar som både transportleder och sociala rum.

Tonlé Sap är samtidigt ett av regionens viktigaste våtmarksområden och känt för sitt rika fågelliv. Längs färden kan hägrar, storkar och andra vattenfåglar ofta ses i det grunda sjösystemet, som fungerar som häcknings- och födosöksområde för hundratals arter. Kombinationen av mänsklig aktivitet och biologisk mångfald gör utflykten till en central nyckel för att förstå Angkors historiska beroende av vatten – och dess fortsatta betydelse i nutid.

Återfärd till Siem Reap under eftermiddagen. Resterande del av kvällen fri för egna upptäckter. [F, L]

Dag 12 Siem Reap – Luang Prabang Vi lämnar Kambodja för flyg norrut mot Laos och Luang Prabang, den tidigare kungliga huvudstaden och landets andliga centrum. Flygresan markerar ett tydligt skifte i tempo och uttryck.

Luang Prabang ligger inramad av gröna kullar vid sammanflödet av Mekong och Nam Khan – avskild, lågmäld och med en stillsam själ som genom århundradena format stadens identitet. Här möts buddhistisk tradition, kungligt arv och kolonial arkitektur i en ovanligt harmonisk helhet.

Under den franska kolonialtiden såg administratörer och resenärer staden som förkroppsligandet av Indokina: ljuset över floden, verandorna som skyddade mot solen och taken som stod emot monsunregnen. Luang Prabang blev ett slags idealbild – en plats där tiden tycktes sakta ned.

Denna helhet låg till grund för att staden upptogs på Unescos världsarvslista, där både tempel, kungliga byggnader och civila bostadshus skyddas som ett levande stadslandskap snarare än ett fruset monument.

I Luang Prabang bor vi på Villa Maly, ett mindre boutiquehotell inrymt i en tidigare kunglig bostad från början av 1900-talet. Arkitekturen förenar indokinesisk kolonialstil med laotiska detaljer, och den lummiga trädgården skapar en stillsam inramning, väl anpassad till stadens lågmälda rytm och världsarvets krav på varsamhet.

Under sen eftermiddag eller tidig afton följer en promenad upp till Phousi-berget, stadens naturliga utsiktspunkt. Här öppnar sig vyerna över floderna, templen och taken – en första helhetsbild av Luang Prabang. Kvällen avslutas med ett besök på nattmarknaden innan middag serveras på klassisk fransk-laotisk restaurang. [F, M]

Dag 13  Luang Prabang – Mekongfloden och Pak Ou-grottorna
För den som stiger upp tidigt finns möjlighet att delta i en av Luang Prabangs mest stillsamma ritualer. I gryningen lämnar långa rader av saffransklädda munkar sina kloster och vandrar barfota genom stadens gator för att ta emot allmosor från lokalbefolkningen. Ceremonin, som ägt rum i århundraden, speglar den buddhistiska vardagstron och den djupa andliga förankring som präglar livet i Luang Prabang. Därefter återvänder man till hotellet för frukost.

Efter frukost fortsätter dagen med besök vid Wat Xieng Thong, stadens mest vördnadsfulla tempel och ett av Laos främsta religiösa monument. Templet, grundat på 1500-talet, är känt för sina rikt dekorerade tak, snidade träpaneler och mosaiker som saknar motsvarighet i landet.

Därefter transfer till flodkajen för dagens båtfärd på Mekongfloden. Ombord går färden uppströms mot Pak Ou-grottorna, även kallade Tam Ting. Grottorna rymmer tusentals Buddhastatyer i olika storlekar, placerade här av pilgrimer under generationer.

Under färden passerar fiskare, små byar och odlingsmarker – en tydlig påminnelse om flodens avgörande roll som transportled, försörjning och livsnerv i regionen.

Lunch serveras ombord. Efter besöket i grottorna går färden tillbaka mot Luang Prabang. Resterande del av eftermiddagen och kvällen fri för egna upptäckter.[F, L]

Dag 14  Luang Prabang – Kuang Si-vattenfallen Dagen ägnas åt Luang Prabangs grönskande omgivningar och samspelet mellan natur, tradition och vardagsliv. Färden går söderut genom jordbrukslandskap och mindre byar till Kuang Si-vattenfallen, ett av Laos mest välkända naturområden.

Vattenfallen breder ut sig i flera etapper, där kalkhaltigt vatten bildar terrasser av turkosblå bassänger. Området används både som utflyktsmål och rekreationsplats och ger möjlighet till promenader, vila och bad i naturliga pooler omgivna av tät vegetation.

Lunch serveras på lokal restaurang i närheten av fallen. Därefter fortsätter utflykten till en närbelägen buffelfarm, där produktion av mjölk och mejeriprodukter från vattenbuffel presenteras. Besöket ger inblick i småskaligt jordbruk och hur traditionella metoder anpassats till dagens behov.

På återvägen till Luang Prabang görs ett stopp vid Traditional Arts and Ethnology Centre, ett kulturcentrum som belyser Laos många etniska grupper. Genom utställningar, textilier och hantverk ges en fördjupad förståelse för landets kulturella mångfald och vardagsliv utanför städerna.[F, L]

Dag 15  Luang Prabang – Bangkok Efter frukost finns tid för egna strövtåg eller vila i Luang Prabang fram till transfer till flygplatsen.

Flyget till Bangkok markerar övergången till Sydostasiens kanske mest självklara nav. Bangkok är en stad där floder, vägar, handel och vardagsliv vävs samman i ett tätt men fungerande mönster. Gatumaten, morgonritualerna, pendlandet och tempelbesöken pågår sida vid sida – öppet, tillgängligt och förvånansvärt lätt att ta del av.

Vid ankomst väntar ett stopp vid flodens kant. Färden går till ett av de klassiska hotellen vid Chao Phraya, ofta kallad kungarnas flod. Här råder en stillsam elegans där flodbris, mörkt trä och höga salar skapar en miljö som i generationer lockat resenärer, diplomater och författare. I denna historiska inramning intas förfriskningar.

Därefter fortsätter färden med båt längs Chao Phraya till hotellet. Hotellet är nyligen renoverat och har ett attraktivt läge vid floden, med närhet till Asiatique och god tillgång till stadens vattenburna transportleder. Rummen och de gemensamma ytorna kombinerar modern komfort med utsikt över floden, som fortfarande fungerar som Bangkoks pulsåder.

På kvällen väntar en guidad promenad till Asiatique – ett livfullt flodområde med restauranger, butiker och kvällsstämning.

Dag 16  Bangkok – blommor, kungamakt och stadens hjärta
Morgonen inleds på Pak Khlong Talat, Bangkoks stora blomstermarknad och navet för Thailands blomsterhandel. Här binds orkidéer, jasmin och lotus i täta knippen från tidig morgon till sen natt. Doft, färg och rörelse skapar en levande scen där vardag, ritual och estetik möts.

Därefter väntar Grand Palace, ett av landets mest betydelsebärande monument. Bakom murarna breder ett komplext palatsområde ut sig med paviljonger, innergårdar och gyllene spiror. Anläggningen fungerade som kungligt residens fram till mitten av 1900-talet och är fortfarande den starkaste symbolen för Thailands monarki och stat.

I det kungliga kapellet vördas Jadebuddhan, huggen ur ett enda stycke jade. Här blir sambandet mellan religion, kungamakt och nation tydligt – lågmält men absolut.

Vid besök i Grand Palace gäller strikt klädkod: axlar och knän ska vara täckta. Kortbyxor, korta kjolar, linnen samt genomskinliga plagg är inte tillåtna.

Eftermiddagen fri för egna upptäckter eller vila.[F]

Dag 17  Bangkok – Chiang Mai Efter frukost transfer till flygplatsen för morgonflyg norrut. Färden går från Bangkok till Chiang Mai – en resa som markerar ett tydligt skifte i både landskap och tempo.

Chiang Mai framträder som norra Thailands kulturella centrum, med rötter i det historiska Lannariket. Vid ankomst besök vid Wat Suan Dok, där Chiang Mais kungliga familj har sina gravmonument. De vita stuporna mot bergens fond ger en stillsam introduktion till stadens religiösa betydelse.

Därefter fortsätter färden till Wat Umong Suan Phutthatham, ett över 700 år gammalt skogstempel grundat under kung Mengrais tid. De mossklädda gångarna och tunnlarna skapar en meditativ kontrast till storstadens uttryck.

Lunch serveras på lokal restaurang med Khao Soi – regionens signaturrätt. Incheckning på hotellet.

På kvällen väntar en guidad tuk-tuk-tur genom stadens gator och marknadsområden. Under kvällen introduceras smaker från norra Thailands gatukök genom en matprovning i marknadsmiljö. [F, L, M]

Dag 18  Chiang Mai – den stora finalen Dagen inleds med utflykt till Wat Ban Den, beläget i Mae Taeng-distriktet norr om Chiang Mai. Templet framträder redan på avstånd som något utöver det vanliga. Till skillnad från många äldre tempel är Wat Ban Den till stora delar uppfört under senare decennier, med ambitionen att samla buddhistiska traditioner från hela Thailand i ett sammanhållet tempellandskap.

Anläggningen består av ett stort antal byggnader, paviljonger och stupor, målade i starka färger och med ett tydligt samtida formspråk. Arkitekturen rör sig fritt mellan tradition och modern tolkning och har ibland jämförts med monumental modern konst snarare än klassiskt tempelbyggande. Under den lilla höjden finns en helig grotta som fortfarande används för andakt, och runt området växer saliträd – heliga fikonträd som anses bringa lycka och som gett templet dess namn.

På återvägen görs ett stopp vid en orkidé- och fjärilsfarm, där tropisk växtlighet och färgrika fjärilar ger en mjuk kontrast till förmiddagens monumentala intryck.

Kvällen avslutas med ett elegant crescendo. I trädgården på 137 Pillars House serveras en cocktail innan middagen. Därefter följer en välkomponerad fusionmiddag där thailändska smaker möter internationella influenser i en historisk miljö.[F, L, M]

Dag 19  Chiang Mai – Bangkok – hemresa Efter frukost finns förmiddagen fri för egna strövtåg eller vila i Chiang Mai. Utcheckning sker vid lunchtid. Under dagen transfer till flygplatsen och flyg till Bangkok, där vidare anslutning sker för hemresa till Skandinavien.

För den som önskar kan resan i stället förlängas i Thailand. Från Chiang Mai finns goda flygförbindelser till flera kustdestinationer, bland annat Phuket, Krabi och Hua Hin. Möjligheterna till strandförlängning anpassas efter säsong och önskemål. Vid intresse för förlängning eller alternativa hemreseupplägg rekommenderas kontakt med Jambos kontor, som bistår med rådgivning och bokning. [F]