Chelsea Flower Show – SvD accent

Dag 1, den 19 maj. Till London, Savill Garden med Afternoon Tea, Frimley Hall Hotel. Vi har en bekväm flygning på förmiddagen till London/Heathrow flygplatsen. Tänk på att ansöka om visum, ETA, i god tid. Vår ciceron på resan Anette Cato möter i ankomsthallen med en skylt märkt Jambo Tours och SvD accent. Anette driver sedan 10 år den populära visningsträdgården Den Engelska Trädgården, som ligger på Svabesholm strax utanför Kivik på Österlen. Hon har bott i England och har besökt Chelsea Flower Show många gånger och även fått vara med att plantera utställningsträdgårdar på mässan.

Vi packar in väskorna i bussen och har en halvtimmes resa till parken Windsor Great Park. Parken står under kungahusets administration och kung Charles har efterträtt sin far, prins Philip, som beskyddare och ”ranger”. Vi parkerar vid Savill Gardens som på 1930-talet planerades av intendenten Eric Savill på kung George V:s beställning. Kungen ville försköna den kungliga parken med en prydnadsträdgård som hör till de vackraste i landet. Till att börja med var den bara öppen för kungahuset och dess gäster, men öppnades sedermera för allmänheten. Den kungliga familjen har fortsatt att följa utvecklingen av trädgården och 2010 närvarade drottning Elizabeth vid öppnandet av rosenträdgården. Vi serveras Afternoon tea och bubbel och går sedan på en guidad tur i trädgården.

Vi fortsätter till den natursköna lilla staden Camberley och det fyrstjärniga Macdonald Frimley Hall Hotel & Spa, där vi skall bo i 2 nätter. Det är ett elegant, klassiskt herrgårdshotell i viktoriansk stil. Vi har tillgång till hotellets spa som har swimmingpool och gym, wifi är gratis. Vi checkar in och har tid att fräscha upp oss. Vid 19-tiden träffas vi för att äta en trerätters middag med måltidsdryck vin/öl, kaffe/te och lär känna varandra. [Afternoon tea, M]

Dag 2, den 20 maj. Vann Garden, Hannah Peschar Sculpture Garden, vingården Denbies Wine Estate. Efter en god och stärkande frukost i Linden Restaurant träffas vi vid nio-tiden för dagens upplevelser. Vi har en knapp timmes resa genom det lantliga landskapet i Surrey och kommer fram till egendomen Vann vid tiotiden. Platsen finns omtalad redan på tolvhundratalet och var under Tudortiden på 1400–1600-talet bostad för borgmästaren i Guildford. Här lever familjen Caröe sedan 120 år. Den kände arkitekten W.D. Caröe var engagerad i Arts & Crafts-rörelsen och mötte den kanske främsta företrädaren för rörelsen, Gertrude Jekyll som också levde i Surrey. År 1911 anlade hon den unika vattenträdgården vid Vann med små dammar och 1500 frodiga vattenväxter som hon hämtade från sin egen plantskola.

Vi fortsätter att resa genom den genuina landsbygden i Surrey och kommer fram till skulpturträdgården Hannah Peschar Sculpture Garden. Holländskan Hannah Peschar arbetade som politisk kommentator i Holland innan hon mötte sin man, trädgårdsdesignern Anthony Paul, och flyttade till England. På 1970-talet hittade de den då förfallna trädgården utanför Ockley och insåg dess potential. De tog itu med uppgiften att återställa trädgården, byggde dammar och koncentrerade sig helt på jättelika höga träd och gröna växter som jättegunnera och jätteloka som påminner om Anthonys bakgrund från Nya Zeeland. Hannah var inte konstnär men mycket intresserad av nutida skulptur och hon har skapat en utställning där konst och natur möts i fridfull harmoni.

Man har odlat vin på de brittiska öarna ända sedan romersk tid. Men det svala och fuktiga klimatet var ogynnsamt och bara tidigt mognande vinstockar kunde användas. Det allt varmare klimatet gör att man nu kan odla flera druvsorter och räkna med större skördar. Mellan år 2000 till 2020 fyrdubblades vingårdsarealen och man har en växande produktion med allt högre kvalitet. Jordmånen i sydöstra England är kalkrik och vilar på samma fossila berggrund av krita som finns i Champagne och det är framför allt champagne och vitt vin som produceras. Vi stannar till vid vingården Denbies Wine Estate där vi börjar med att äta lunch. Vi går sedan på en guidad vinvandring som tar oss till de mest natursköna platserna på ägorna alltmedan vi provar på gårdens viner.

Vi återvänder till Frimley Hall och kan koppla av innan vi avslutar dagen med att äta en trerätters middag med måltidsdryck vin/öl tillsammans i Linden Restaurant. [F,L,M]

Dag 3, den 21 maj. En heldag på Chelsea Flower Show. Vi stiger upp tidigt för att äta en god engelsk frukost tillsammans med Anette, som berättar om besöket på trädgårdsmässan. Chelsea Flower Show är en världsberömd, glamorös och genuint brittisk händelse. Den besöks varje år av en mängd celebriteter, med kungafamiljen i spetsen. Vi checkar ut från hotellet och resan till London tar ca. en och en halv timme. Bussen lämnar oss nära mässområdet vid Royal Hospital of Chelsea, strax intill Chelsea Bridge och med Battersea Park på andra sidan Themsen. Chauffören fortsätter till hotellet Park Plaza Westminster Bridge där han ställer in vårt bagage. Nu kan vi inte längre hålla ihop som grupp utan skiljs åt. Vi har heldagsbiljetter och kan njuta av utställningens alla delar till fullo. Inne på området finns ett flertal restauranger som serverar allt från fish & chips och wraps till hummer och champagne. Carpe diem! Återtåget till hotellet görs på egen hand och nu väntar en kväll i London på egen hand för den som orkar efter en lång dag. [F]

Dag 4, den 22 maj. En dag med ”royal touch”. Utflykt till Royal Botanic Gardens, Kew Gardens. Hemresa. Vi äter en riklig frukost och checkar ut från hotellet. Vid niotiden stiger vi upp i bussen tillsammans med Anette för att åka till Kew Gardens i Richmond. Resan tar en timme och vid ankomsten möts vi av ett par av Kews egna trädgårdsmästare. Under en rundvandring kommer de att berätta om Kews historia, organisationen och vad som gör Kew så betydelsefull som botanisk trädgård att den har tagits upp på Unescos världsarvslista. Den romantiska och natursköna parken var från början två stora egendomar, Kew Estate och Richmond Estate. Epitetet Royal beror på att parken fram till år 1841 ägdes av hovet, därefter tog staten över ägandet. Parken har utvecklats genom åren och har nu skogar, byggnader, stora gräsytor, sjöar och olika museum. År 2019 firade Kew Gardens 260 år och flera av de spektakulära byggnaderna byggdes på 1800-talet. Temperate House är det största existerande växthuset från den viktorianska epoken. Det har renoverats och öppnades igen 2018. Här finns unika arter från världsdelar i den tempererade zonen som Afrika, Australien och Nya Zealand, Oceanien och Amerika. Huset designades av Decimus Burton som också gjorde The Palm House, ett annat magnifikt växthus vars regnskogsklimat är en miljö där en unik samling av tropiska växter kan leva. Waterlily House har den varmaste och mest fuktiga växtmiljön på Kew. Huset byggdes på 1850-talet för att visa upp den exotiska jättelika näckrosen Victoria amazonica. Här kan man se färggranna näckrosor, ormbunkar, papyrus, hängande kalebasser och sommartid även lotus och andra exotiska växter. Vid lunchtid tackar vi de kunniga trädgårdsmästarna och efter lite egen tid träffas vi i restaurangen The Botanical för att äta lunch. Vi fortsätter sedan till Heathrow flygplatsen där SAS plan skall ta oss hem igen. [F,L]